TikTok se confrunta cu proteste si greve in Germania, dupa ce compania a anuntat planurile de desfiintare a intregii echipe de „trust and safety” din Berlin, responsabila cu eliminarea continutului daunator de pe platforma. Potrivit The Guardian, aproximativ 150 de angajati urmeaza sa fie concediati, atributiile lor fiind preluate de sisteme automate de inteligenta artificiala si de lucratori contractati din afara companiei.
Sindicatul ver.di, care reprezinta angajatii afectati, incearca de mai multe saptamani sa negocieze cu TikTok, cerand, printre altele, acordarea de compensatii financiare si extinderea perioadei de preaviz la un an. Kalle Kunkel, purtatorul de cuvant al ver.di pentru regiunea Berlin-Brandenburg, a declarat ca TikTok a refuzat orice discutie formala, ceea ce a dus la organizarea a doua greve consecutive.
Impactul asupra pietei germane
Echipa din Berlin acopera piata vorbitoare de limba germana, estimata la circa 32 de milioane de utilizatori activi. Capitala este cel mai mare hub al companiei in Germania, cu aproximativ 400 de angajati. Desfiintarea echipei de moderare ar insemna o reducere de aproape 40% din forta de munca din acest birou.
Rolul echipei de „trust and safety” este esential in monitorizarea si eliminarea continutului care contravine politicilor companiei — inclusiv materiale violente, pornografie, dezinformare sau discurs instigator la ura. Potrivit sindicatului, un moderator analizeaza pana la 1.000 de videoclipuri pe zi, munca umana fiind combinata cu instrumente de inteligenta artificiala.
Reprezentanta companiei, Anna Sopel, a declarat ca aceste masuri au scopul de a „optimiza fluxurile de lucru si a imbunatati eficienta”, subliniind ca TikTok ramane „pe deplin angajat” in protejarea sigurantei si integritatii platformei.
Tendinta globala de inlocuire a moderatorilor umani
Situatia din Germania face parte dintr-un proces mai amplu de restructurare la nivel global. Conform The Guardian, in septembrie anul trecut, TikTok a concediat intreaga echipa de 300 de moderatori din Olanda, inlocuind-o cu sisteme automate.
In octombrie, compania a anuntat ca va renunta la aproximativ 500 de angajati din Malaysia, tot in favoarea moderarii asistate de AI. In februarie, Reuters a relatat ca reduceri similare au avut loc in Asia, Europa, Orientul Mijlociu si Africa.
Aceste decizii vin in contradictie cu declaratiile facute in 2024 de CEO-ul Shou Zi Chew in fata Congresului SUA, cand acesta a promis cresterea cheltuielilor pentru siguranta platformei si un personal global de peste 40.000 de persoane. Desi compania spune ca investeste inca 2 miliarde de dolari in acest domeniu in 2025, nu a oferit date actualizate privind numarul total de angajati din „trust and safety”.
TikTok, detinut de gigantul chinez ByteDance, se afla sub presiune si in SUA, unde risca o interdictie daca nu este vandut unui cumparator aprobat de guvern, desi administratia Trump a acordat mai multe amanari succesive.
Alte platforme urmeaza aceeasi directie
TikTok nu este singura companie din domeniul retelelor sociale care isi reduce personalul de moderare. Snap Inc, X (fosta Twitter) si Meta, compania-mama a Facebook si Instagram, au facut in ultimii ani reduceri semnificative in echipele de „trust and safety”.
In mai, NPR a dezvaluit ca Meta intentioneaza sa inlocuiasca 90% dintre angajatii implicati in revizuirea produselor cu sisteme AI, inclusiv in zona de siguranta si moderare. Atat Meta, cat si X au renuntat la programele de verificare umana a faptelor, optand pentru continut moderat sau verificat de alti utilizatori.
Potrivit lui Aliya Bhatia, analist la Center for Democracy and Technology, inlocuirea oamenilor responsabili de siguranta platformelor cu sisteme automate „va duce la mai multe greseli si la experiente mai nocive pentru utilizatori, inclusiv pentru minori”.
Limitele si riscurile moderarii automate
Reprezentantii sindicatului ver.di atrag atentia ca AI-ul folosit de TikTok nu este infailibil. Exista cazuri in care sistemele automate au clasificat eronat continut inofensiv, cum ar fi un steag curcubeu al comunitatii Pride, drept material daunator. Pe de alta parte, materiale cu adevarat problematice au reusit sa treaca neobservate de filtrele automate.
„Inteligenta artificiala nu poate identifica in mod fiabil continut problematic, mai ales cand este vorba de materiale sofisticate”, a declarat Kunkel. Aceste limitari sunt deosebit de relevante in Uniunea Europeana, unde legislatia, prin Digital Services Act din 2022, impune standarde stricte privind prevenirea raspandirii continutului daunator.
In teorie, investitiile in AI ar trebui sa ajute la eliminarea mai rapida a continutului care incalca regulile, inainte ca acesta sa fie vizionat de utilizatori. Totusi, externalizarea muncii catre contractori ridica intrebari privind protectia sanatatii mentale a acestora, mai ales in lipsa unor programe interne de sprijin, precum cele existente in birourile TikTok din Germania.
Greve si tensiuni sindicale
Pentru a pune presiune pe companie, sindicatul a organizat doua greve de o zi in iulie, insotite de proteste publice. Kathlen Eggerling, negociatorul principal al ver.di pentru angajatii TikTok, a afirmat ca actiunile sunt menite sa arate companiei valoarea muncii personalului sau.
Dupa prima greva, TikTok a transmis un avertisment oficial angajatilor, reamintindu-le ca participarea la proteste in timpul orelor de lucru necesita instiintarea prealabila a managerilor si solicitarea concediului. Potrivit mesajului citat de The Guardian, compania a precizat ca analizeaza situatia cu echipa juridica si ca va contacta individual lucratorii pentru eventuale „incalcari”.
Conform legislatiei germane, insa, anuntarea grevei de catre sindicat este suficienta, iar angajatii nu trebuie sa-si notifice direct angajatorul cu privire la participarea lor.
Eggerling a criticat reactia companiei, afirmand ca „TikTok pare sa aiba nevoie de moderatori pentru a verifica faptele chiar si in comunicarile interne”. Ea a adaugat ca, in loc sa intimideze protestatarii, compania ar trebui sa se aseze la masa negocierilor.
Sindicatul a transmis ca protestele vor continua, iar daca cererile nu vor fi discutate, ar putea fi declansata o greva pe termen lung.
